Famille et enfance
Mamadou Hady Bah (dit Addi Bâ) naît en Guinée vers 1916, au sein de la communauté peule. À cette époque, la Guinée est une colonie française.
Addi Bâ a trois frères et une soeur. Ses parents sont éleveurs de bétail. Sa famille est de religion musulmane.
Dans les années 1930, Addi Bâ se rend en France. Il n‘a que trois choses dans ses bagages : une amulette, le Coran et une photo de sa soeur et de sa mère.
Arrivée en France
Vers 1936, Addi Bâ s‘installe à Langeais, près de Tours. Il y gagne sa vie en effectuant de petits travaux.
En 1938, Addi Bâ s‘installe à Paris. Il trouve une chambre près de la Grande Mosquée de Paris, qu‘il fréquente régulièrement. Il travaille comme cuisinier, profite de la vie parisienne et fait de nombreuses connaissances.
En guerre
Lorsque la France entre dans la Seconde Guerre mondiale début septembre 1939, Addi Bâ s‘engage comme volontaire dans l‘armée française. Il rejoint le 12ème régiment des Tirailleurs sénégalais, une unité spéciale de soldats des colonies françaises.
En mai et juin 1940, Addi Bâ participe à de violents combats dans les Ardennes contre la Wehrmacht, l‘armée allemande. Il est fait prisonnier de guerre par les Allemands et est interné au camp de prisonniers de guerre de Neufchâteau. C‘est là qu‘il apprend que le maréchal Pétain a demandé l‘armistice à l‘Allemagne nazie.
Le maquis de la Délivrance
Addi Bâ s‘installe comme ouvrier agricole dans une petite maison isolée près de Tollaincourt. Il noue des contacts dans la région, notamment avec Marcel Arburger, le chef du mouvement de résistance local. En novembre 1942, Marcel Arburger commence à mettre en place un maquis. Ce terme désigne des groupes de résistance agissant principalement dans des zones rurales et montagneuses difficiles d‘accès.
Durant l‘été 1942, le maquis de la Délivrance accueille une centaine d‘hommes qui s’opposent à l‘obligation de travailler en Allemagne et refusent de faire le Service du Travail Obligatoire (S.T.O.), ou qui ont déserté la Wehrmacht. Addi Bâ encadre ces jeunes hommes et s‘occupe de l‘approvisionnement du maquis. Les résistants ne parviennent cependant pas à obtenir du matériel militaire pour la lutte armée.
Mémoire
Depuis les années 1990, plusieurs rues portent le nom d‘Addi Bâ : à Langeais, où il a passé ses premiers mois en France, et dans plusieurs villages des Vosges. En 2003, la Médaille de la Résistance lui est décernée à titre posthume.
En 2012, le roman Le Terroriste noir de l‘auteur guinéen Tierno Monénembo, inspiré de la vie d‘Addi Bâ, est publié. Le long métrage Nos Patriotes, sorti en 2017, raconte l‘histoire de la résistance d‘Addi Bâ contre le nazisme.
Soldats des colonies dans la Résistance
Depuis le 19ème siècle, la France fait partie des plus grandes puissances coloniales d‘Europe. Comme lors de la Première Guerre mondiale, de nombreux soldats des territoires coloniaux sont appelés en France pour participer aux combats pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils viennent principalement d‘Afrique de l‘Ouest et du Maghreb en Afrique du Nord.
Lors de la signature de l‘armistice en 1940, plus de 40.000 soldats coloniaux sont faits prisonniers. Ils sont internés dans des camps de prisonniers de guerre allemands sur le territoire français. Certains parviennent à s‘évader et rejoignent la Résistance intérieure. Les Forces françaises de l‘intérieur comptent environ 5.000 soldats issus des colonies. La plupart d’entre eux combattent dans des maquis à travers la France.
Jusqu‘à la fin de l‘année 1942, de nombreux territoires africains se rallient à la France libre dirigée par Charles de Gaulle. De nombreux soldats participent aux combats en Afrique contre la Wehrmacht allemande. Ils participent également à la libération de l’Italie, puis de la France dans le cadre des Forces françaises libres.
Malgré cet engagement, les soldats issus des colonies sont peu considérés en France à la fin de la guerre. Après leur démobilisation, ils sont renvoyés en Afrique et reçoivent des pensions bien inférieures à celles des soldats de France.
Lorsqu‘Addi Bâ est caché, un garçon d‘un village voisin lui offre un dessin réalisé sur un emballage de margarine. Le dessin le représente avec un autre soldat clandestin des colonies.
Photo : sans date ; Source : Collection privée
Dans l’inscription, le garçon appelle Addi Bâ son ami :
un refuge dans la guerre?
à mon ami Adi-Ba-Mamad
Souvenir de Romain
Addi Bâ est originaire de Guinée, en Afrique de l‘Ouest, qui devient une colonie française en 1892/93 après une forte résistance. Il appartient à la communauté peule. Les Peuls vivent pour la plupart en Afrique de l‘Ouest et en Afrique centrale et ils étaient à l'origine des nomades. À partir du 19ème siècle, ils établissent une série de royaumes entre le Sénégal et le Cameroun. Les Peuls sont majoritairement de confession musulmane.
Dans les années 1930, Addi Bâ emporte en France la photo de sa mère et de sa sœur. Il la conserve dans son Coran.
Photo : sans date; Source : Collection privée